Beaucoup d'adultes arrivent en séance en pensant qu'un bilan va leur « dire s'ils ont un TDAH ». Ce n'est pas exactement son rôle, mais il reste une bonne démarche pour mieux se comprendre.
Le TDAH ne s'arrête pas à l'enfance
Tout d'abord, il est bon de savoir que ce trouble du neurodéveloppement (TND) concerne environ 2,5 % des adultes, contre 5,9 % des jeunes. On estime par ailleurs qu'il persiste à l'âge adulte, au moins en partie, dans environ deux tiers des cas. Comme il s'agit du fonctionnement cérébral, qui évolue au fil de la vie, le trouble ne s'exprime pas de la même façon à l'âge adulte que dans l'enfance. Il varie selon le contexte, les apprentissages et les événements de vie. On entre souvent dans la démarche diagnostique par les souffrances que ce trouble engendre : anxiété, troubles de l'humeur, difficultés de régulation des émotions, troubles du sommeil, addictions, difficultés sociales. Ces difficultés peuvent s'atténuer avec le temps et grâce aux stratégies de régulation mises en place. Elles peuvent aussi s'aggraver et prendre de plus en plus de place à l'âge adulte, au point de masquer le trouble attentionnel qui en est à l'origine.
Qui pose le diagnostic de TDAH chez l'adulte ?
En France, le diagnostic est posé par un médecin formé au TDAH, le plus souvent un psychiatre ou un neurologue. Le neuropsychologue l'aide dans sa démarche diagnostique. Le médecin travaille souvent de concert avec lui, par manque de temps ou parce qu'un bilan neuropsychologique est pertinent dans la situation. Le diagnostic repose avant tout sur des données cliniques, c'est-à-dire sur l'entretien avec le patient et la description qu'il fait de ses difficultés et de leur évolution dans le temps. Aucun test isolé, qu'il soit cognitif ou biologique, ne peut donc poser le diagnostic à lui seul. C'est pourquoi il est courant que l'école, le médecin traitant ou le psychiatre (ou le neurologue) oriente d'abord vers un neuropsychologue. Celui-ci réalise une anamnèse (le recueil de l'histoire de vie) et un bilan cognitif. Cette démarche permet de mettre les données chiffrées en perspective avec le vécu du patient depuis son enfance.
Alors, à quoi sert le bilan ?
Le rôle du bilan neuropsychologique est donc d'apporter au médecin des données chiffrées et standardisées. Associées au regard clinique du professionnel, elles permettent de distinguer un TDAH d'un autre TND, comme un trouble du spectre de l'autisme (TSA). Elles permettent aussi de le distinguer d'un haut potentiel intellectuel (HPI), qui n'est pas un trouble. C'est d'autant plus important que des difficultés attentionnelles similaires peuvent découler d'un trouble de stress post-traumatique (TSPT), d'un épuisement professionnel (burn-out) ou encore d'une dépression caractérisée. En effet, ces troubles ont un impact sur deux fonctions cognitives, la vitesse de traitement et la mémoire de travail. Ce sont précisément celles que l'on observe attentivement lors du bilan pour repérer un trouble attentionnel. Même si le bilan comprend un test dit « d'intelligence », ce n'est pas le fameux quotient intellectuel (QI) qui nous intéresse, mais bien les scores qui le composent. Ce sont eux qui donnent une idée du profil de fonctionnement du patient. Et c'est finalement le plus important : comprendre comment nous fonctionnons pour mettre en place des stratégies adaptées, et ainsi moins souffrir au quotidien.
Comment se déroule le bilan ?
Tout commence par un premier rendez-vous d'anamnèse, au cours duquel j'interroge le patient sur son histoire de vie : son enfance, son adolescence, ses difficultés et ses facilités. C'est aussi le moment où nous évaluons ensemble la pertinence de réaliser le bilan. Comme celui-ci peut coûter cher, il est important de ne le faire que lorsqu'il est nécessaire. Si le patient traverse une période de souffrance aiguë, il vaut mieux repousser le bilan, car les résultats ne refléteraient pas son fonctionnement habituel.
Vient ensuite la passation du bilan, exclusivement en présentiel. Elle dure entre 60 et 120 minutes et se compose de 10 jeux (ou épreuves, si vous aimez les défis) qui évaluent les différentes fonctions cognitives. Après la passation, je cote et j'analyse les résultats afin de rédiger le compte rendu. Je les compare à ceux de la population générale et les mets en perspective avec l'histoire de vie.
Enfin a lieu la restitution, au cours de laquelle je vous remets le compte rendu. C'est le moment où j'explique les résultats et où je donne des recommandations pour la suite. Je peux aussi vous conseiller sur les stratégies à mettre en place dès à présent, en fonction de votre profil. Même si le bilan n'est pas concluant, il permet au moins d'orienter la démarche diagnostique en donnant des pistes au médecin.
J'espère que cet article répond à vos questions. Si ce n'est pas le cas, n'hésitez pas à m'écrire. Vous trouverez ci-dessous les sources des informations présentées.
Cet article a une visée informative et ne remplace pas une évaluation clinique.
Sources
HAS — TDAH : repérage, diagnostic et prise en charge des adultes, note de cadrage (2021) — has-sante.fr
HAS — TDAH : diagnostic et interventions thérapeutiques auprès des enfants et adolescents (23 sept. 2024) — has-sante.fr
Faraone S.V. et al. — The World Federation of ADHD International Consensus Statement: 208 evidence-based conclusions, Neuroscience & Biobehavioral Reviews, 2021;128:789-818
Handiconnect — fiche H74, TDAH : repérage et dépistage chez l'adulte (2024)
OMS — CIM-11
